Binnen drie tot vijf jaar 2000 à 2500 bedden realiseren voor arbeidsmigranten in de gemeente Meierijstad, dat was het doel in juni 2019. Bijna twee jaar verder zijn de arbeidsmigranten nog weinig opgeschoten. “We hadden het graag sneller zien verlopen.”
Frank van Gool, CEO OTTO WorkForce en shareholder KaFra Housing, was nog zo optimistisch in juni 2019: “Als alles mee zit, kunnen de eerste migranten hier medio 2020 wonen”. KaFra Housing kondigde samen met het Veghelse collega-arbeidsbureau HOBIJ de komst van een nieuwe woonwijk aan voor arbeiders van over de grens. Een wijk met honderden woningen voor in totaal zo’n 500 arbeidsmigranten aan de Knokert in Veghel.
Maar bijna twee jaar verder zit er nog geen schot in de zaak. ,,Het heeft allemaal al veel te lang geduurd”, reageert Van Gool. “We hopen nu eind dit jaar te beginnen met de bouw.” Van Gool is wel wat gewend, want hij realiseert in het hele land grote complexen voor duizenden arbeidsmigranten. “We hebben nu eenmaal rekening te houden met meerdere belangen. Soms gaat het snel, soms kan het lang duren, zoals in Veghel.”
Geen schot in de zaak
Directeur Han van Horen van HOBIJ had het ook liever anders gezien. “Iedereen wil goede huisvesting voor onze medewerkers, dan is het zo jammer dat het allemaal zo lang moet duren.” HOBIJ vond intussen wel onderdak voor ruim 70 arbeidsmigranten in het voormalige Oranje Hotel aan het Stadhuisplein in Veghel, pal achter het gemeentehuis van Meierijstad. “Daar zitten ze nu bijna een jaar. Maar helaas moeten onze mensen daar al binnen enkele maanden weer uit. De eigenaar gaat het hotel verbouwen tot zorgcomplex.”
Van Horen heeft geen idee waar de ruim 70 migranten straks heen moeten. “Die zullen waarschijnlijk buiten Veghel een plekje vinden. In Meierijstad hebben we nog altijd een groot tekort aan bedden.” Van Horen is ondertussen wel op zoek naar andere locaties voor woonplekken in Meierijstad, waar volgens schattingen uit 2019 tussen 8000 en 10.000 arbeidsmigranten aan het werk zijn.
Column: Frank van Gool over positie arbeidsmigrant